Перші – злочинці
Проте загальнодоступними фотопортрети стали лише на початку ХХ століття. Перші дагеротипи, що з'явилися у 1840-х були дуже дорогі, адже їх робили на срібних пластинах. Коштували такі дагеротипи більше 100 рублів! За наступні десять років були винайдені набагато дешевші способи фотографування. Проте фотографи і далі робили дагеротипи на сріблі, адже це робило фотографію елітним мистецтвом. І такі портрети ледь не прирівнювали до живописних.
У невеликих містах, в тому числі і в Єлисаветграді, «Портрет-кабінети» почали з'являтися тільки на початку 1870-х. Проте у сусідньому містечку Бобринець вже майже десять років існувало своєрідне фотоательє! Краєзнавець Володимир Поліщук пише, що ще у 1864 році у Бобринці було відкрите поліційне фотоательє (до 1865 року саме Бобринець був повітовим містом, а Єлисаветград – центром військових поселень). Тут робили портрети особливо небезпечних злочинців. Це був перший випадок використання фото у вітчизняній криміналістиці! У Москві поліційне фотоательє з'явилося лише у 1867 році. На жаль, ми не знаємо, скільки знімків зробили у Бобринці (адже фотографія залишалася справою недешевою), кого взагалі там фотографували і т.п.
Найстаріше ж фото Єлисаветграда датується серединою 1860 років. Хто його автор, на жаль, невідомо. Очевидно, зроблене фото з пожежної вежі міської думи. На місці заводу Ельворті ще пустир. На околиці міста, на вулиці Петрівській (зараз Шевченка) – торгові ряди, збудовані для московських купців, які приїздили на ярмарки.